Desafío Ultra El Cainejo 2018

Uno de los objetivos de la temporada era completar el circuito de Alpin Ultras, y después del primer round de la Nafarroa Extrem, el Desafío Ultra el Cainejo era la segunda cita. Ya lo conocía del año pasado. Unos números que destacan por el elevado desnivel (5100 mD+) en una distancia relativamente corta (52km). Si a eso le añadimos que entre medio hay dos enlaces de 3-4 km bastante llanos, queda claro que se trata de una carrera con subidas y bajadas sin cuartel. En resumen, una prueba claramente dividida en tres bloques como se puede observar en este perfil:

Y en cuanto al tipo de terreno, técnico de narices. Pocos tramos de sendero cómodo, quitando las transiciones de la garganta del Cares y la bajada del mirador del Tombo en dirección a Caín. Para acabar de aliñar la ensalada, los días previos han dejado la montaña bastante empapada, así que se plantea una carrera divertida...

Así que para allí nos fuimos, esta vez compartiendo viaje desde Girona y carrera con Toni y Sonia, que me acogieron en su lujosa furgoneta ;-). Todo un privilegio dormir a 20 metros del arco de salida.

Después de un descanso reparador y de los últimos preparativos entramos en el corralito de salida y esperamos la cuenta atrás. El ya tradicional gaitero da paso a una emocionante cuenta atrás y a una estampida de corremontes buscando posiciones. Salimos por la única calle adoquinada del pueblo, . Hay algo de lucha por la posición, pero recuerdo que el primer kilómetro es por una pista hormigonada, empinada pero amplia, de forma que se puede adelantar relativamente fácil. Tomo la referencia de Sergio Tejero (más conocido como el Patillas, por motivos obvios). En Nafarroa Extrem fue segundo, a años luz de mí. Voy a ver si en este terreno puedo estar algo más cerca de su ritmo. Me extraña no ver a Raúl Pérez Nestar, ganador en Navarra y para mí, máximo favorito a la victoria.

Así que me pongo detrás de Sergio y de un corredor bastante alto, a un ritmo relativamente cómodo. La tranquilidad se acaba cuando llega un corredor de gorra blanca, que cambia claramente el ritmo. Demasiado para mí, así que me quedo a mi paso y llego a la zona de sendero en 3ª posición, algo por detrás del Patillas y de Gorra Blanca. El trote da paso a un caminar con bastoneo que me aproxima a los dos primeros. Sería fantástico poder ir tirando un buen trozo en este plan... Pero la ilusión dura poco. "Eeeyyy!!" Un grito suena detrás. Mierda, el camino cruzaba esta vaguada un poco más abajo. El del grito es Raúl Pérez Nestar, que ya ha cruzado el riachuelo y sube por el lado opuesto. Confusión, empujones,... Después de un par de minutos de estrés la cosa se estabiliza con Raúl Pérez y otro corredor por delante, un grupo de tres con el Patillas, Gorra Blanca y un corredor que va de verde, y más atrás yo con el corredor alto de antes. Miro el reloj y voy casi a 170 pulsaciones así que echo un poco el freno y paciencia que no conviene explotar. El camino alterna repechos con flanqueos a la derecha, entre vegetación que hace que la carrera sea más bien incómoda. En uno de los repechos paso a mi acompañante y me quedo en 6ª posición. No consigo recortar distancias con el grupo de tres y es una lástima porque tiene pinta de que serían una buena rueda a seguir. En fin, más paciencia... Llegamos a un balcón donde el paisaje se abre en un paisaje espectacular del macizo del lado opuesto de la garganta del Cares. "Ojo, bajad con cuidadico que resbala" dice un voluntario. Ya me acuerdo, ya. Enseguida descubro que lo mejor es bajar de culo. La hierba está mojada y no hay demasiado obstáculo en forma de piedras asesinas, así que voy controlando la bajada por unos metros de bastante pendiente. Colgado sobre los impresionantes abismos del Cares, el sendero se dirige a la izquierda por una serie de terrazas y canaletas, una de ellas con una curiosa puerta. La sucesión de flanqueos me deja finalmente en un valle más amplio que identifico como el de la subida definitiva hacia Vega de Ario, primera cima y avituallamiento.

Tema comida y bebida lo llevo descuidado, así que echo un membrillo a la boca y bebo un poco. Al ponerse el sendero cuesta arriba la distancia con el grupeto de tres se reduce algo, pero no me noto especialmente inspirado. No cojo un buen ritmo de respiración, no estoy ágil con los bastones, me cuesta optimizar donde pongo los pies... Voy echando miradas de reojo espiando a los de delante pero no recorto. Veo que el de verde hace un poco la goma... A ver si es verdad y se ha pasado de rosca... En un momento que la vista se abre y las marcas giran a la derecha, echo un vistazo hacia arriba, por curiosidad. Allí están Raúl y el compañero, ya muy lejos. No se quien será el otro... Bueno, si consigo aguantar cerca del grupete este, aquí está el podium, aunque el Patillas es mucho Patillas... En fin, preocúpate de intentar coger tu ritmo... En medio de estos pensamientos supero el último repecho duro y salgo a una zona más llana, donde una serie de montículos kársticos me dejan en el prado verde al fondo del cual está el refugio de Vega de Ario. Mis tres predecesores llegan al avituallamiento. Veo que los tres paran un momentillo, y aprovecho para reducir distancia. Yo voy bien de líquido y me acabo de comer un mini-sandwich de mermelada aprovechando el llano así que... "Plátano tenéis?"... "Plátano, no, agua, isotónico,..." Nada pues tiro. Así que casi sin parar troto en busca del grupo de tres, que ahora no debe estar a más de un minuto. Un último repecho me deja en esta primera cima de la carrera, donde espera otro voluntario. "Venga que tenéis un día buenísimo. Hay un mar de nubes espectacular!"... "Mientras no se me coman...".

Vega de Ario (km7.3):

Cambio de chip y a por la bajada, que los de delante no paran. Como siempre, a mí las transiciones me cuestan. El primer tramo de bajada es bastante técnico, sin camino marcado y saltando como uno puede entre zonas herbosas y roquedos kársticos, todo bastante húmedo y resbaladizo. Se ha de estar concentrado para no perder las marcas ni la cuerda que han puesto para marcar el camino. Afortunadamente no hay niebla aquí arriba. Le voy pillando el ritmillo al tema y en un resalte veo que los tres de delante no se me han ido demasiado. Menos mal, venga a ver si mantengo... Pero la buena onda dura poco y aparece un nuevo problema: la niebla. Pierdo de vista a los de delante y a duras penas consigo ver las banderolas. Me concentro e intento intuir por dónde van las huellas pero finalmente llega lo inevitable. Paso una banderola y no veo ninguna más allá. Sigo recto... Nada... mierda. No puedo bajar a ciegas. Primero porque es peligroso, segundo porque recuperar el desnivel después en caso de que me haya equivocado puede ser un desastre. Tiro un poco a la izquierda. Nada, no hay marcas. Se intuye un sendero que flanquea pero vete a saber si es de vacas. Vuelvo a la última marca y llega un corredor. "No hay marcas! Conoces el camino?"... "qué va, ni idea"... pues vamos apañados. Damos otra vuelta de reconocimiento, nada. Llegan otros dos corredores. Tampoco conocen el camino. Joder, qué cortada de rollo. Al final llega un quinto corredor, de naranja. "Conoces el camino?"... "Sí, sí, soy de aquí". Qué bien! Siguiendo al Mesías recién llegado cogemos el camino correcto, que resulta flanquear a la izquierda en diagonal. Realmente el tío se lo conoce porque pilla recto abajo por la hierba. Poco a poco el sendero va tomando más forma, aunque banderolas hay muy pocas. Hay varios rebaños de cabras por la zona que son bastante sospechosos del delito. En fin, qué le vamos a hacer, no nos dejemos llevar por el mal rollo (viendo el track perdí 3-4 minutos en la confusión, podría ser peor...). Con esto se ha formado un grupillo de 5-6 corredores que vamos bajando por la espectacular Canal de Culiembro. El chico de la zona me deja pasar y encabezo el grupo canal abajo, con algo de dudas porque siguen faltando banderas. Por lo menos ahora suben caminantes que dan a entender que vamos por el buen camino y además estamos por debajo de la niebla y la visión ha mejorado mucho. Eso sí, de los de delante ni rastro :-(

Llegamos al fondo de la garganta del Cares, donde hay un nuevo avituallamiento (km12.5). Igual que hice el año pasado, paso de largo, ya que solo quedan cuatro kilómetros prácticamente llanos hasta el siguiente. "Octavo, noveno, décimo..." oigo a un espectador. No jodas... Me ha pasado alguien más en medio de la niebla? Estará hablando de los que llegan detrás mío? En fin, venga, ritmo. Pongo el modo "llano" y cojo el camino del Cares junto con un corredor de negro y un acento entre asturiano y gallego (siempre he tenido dificultad para diferenciarlos). "Se puede correr por el Cares? No estuve en el briefing..." me dice. "Pues no dijeron nada, supongo que sí". No tiene pinta que los de delante hayan ido andando y aquí el que no corre, vuela, así que saco a relucir los buenos ritmos de llano que me han salido últimamente y pongo una buena marcheta que poco a poco descuelga a mi acompañante. Miro el reloj, 156-158 pulsaciones y las sensaciones son buenas. Perfecto, buen indicador. Va que aún queda mucha carrera y no está todo dicho. Llegando a Caín voy recuperando las buenas vibraciones y me voy olvidando de los problemas de la bajada anterior. Venga, concentrado. Qué toca aquí? Rellenar el bolsa de hidratación que lleva Tailwind y reponer agua en una de las que llevo. Las voy sacando y llego al avituallamiento ya preparado.

Caín (km18):

"Qué tal?" pregunta Marino, director de carrera. "Bien, pero faltan marcas. Se las deben haber comido las vacas porque casi no hay"... "¿Dónde?"... "En los prados antes de la canal"... Mientras, voy comiendo algo de naranja y plátano, y una vez tengo los bidones llenos me largo a por el siguiente tramo. La propietaria del parking donde hemos dormido me saluda, muy simpática. Ayer estuvimos charlando un rato y me explicaba que aún siendo de Caín no conocía nada del recorrido porque no era "de montaña". Dios da pan a quien no tiene dientes... Aguanto el trote los 100 metros llanos que lo permiten y aprovecho el primer tramo de andar para beberme el Tailwind. Un grupillo que filma la carrera me anima gritando. "Muy bien! Sexto!"... ufff, menos mal, así que no me había pasado nadie antes. "Tienes los de delante a 4 minutos"... ah, pues no es tanto... "Y van tres, no? Juntos?"... "Sí, sí". Perfecto. Seguir teniendo el podium a tiro, me inyecta una buena dosis de ánimo.

Saco los bastones y pongo un ritmo que me parece bastante bueno, pero veo un corredor que me va recortando por detrás. Jops... pequeño golpe para mi orgullo. Afortunadamente salgo a una ladera más abierta y veo a los tres de delante, así que una cosa por otra. Me alcanza el otro corredor (creo que se llamaba Gael) pero sigo a lo mío. Si los de delante están ahí es que el ritmo es bueno, y si el de este chico puede ser aún mejor, pues mira, felicidades. Las pulsaciones siguen en buen nivel, entre 154 y 156. Parece que Gael se contenta y no pide paso, y además parece que no es un gran bajador porque en algún tobogancillo que nos encontramos me separo un poco. De repente oigo un grito detrás de mí. Gael se ha tropezado y se ha caído por el margen del camino. Es dentro del bosque, no era peligroso, pero parece que con el traspiés le ha venido una rampa. Retrocedo y le ayudo a ponerse en pie "Estas bien?"... "Sí, si, muchísmimas gracias. Tira, tira si puedes"... A veces los tropezones son un indicador de la fatiga, así que puede que no vaya tan bien como parecía. Sigo adelante y llego a una zona abierta donde ya enfilamos la Canal de Mesones. La subida me confirma que Gael va perdiendo ritmo y me vuelvo a centrar en los tres de delante. El hombre de verde sigue haciendo la goma pero lleva así desde el principio así que también será un hueso duro de roer. Más adelante parece que el Patillas a tomado la delantera, aunque Gorra Blanca le sigue prácticamente al rebufo. Una vez más la subida es espectacular y el camino se dirige hacia escalones aparentemente insalvables de donde en el último momento aparece repisas sorpresa que resuelven la papeleta. Encima de uno de esos escalones aparecen unas banderolas que anuncian el avituallamiento. El de verde está llegando en este momento. Lo debo tener a un minutillo. Buena señal…

Majada de Mesones (km23.5):

Pero bueno, tranquilo. No vayas con prisas. Ha salido el sol y el próximo avituallamiento está lejos, así que es importante hidratar bien. Relleno uno de los bidones con Tailwind de la organización, bastante menos concentrado que el mío pero que siempre va bien, y el otro con Powerade. Cojo algo de fruta y ahora sí, ya puedo seguir adelante. El paisaje es abierto y me permite vislumbrar mis objetivos. Un momento… Hay cuatro corredores! Ahí están el Patillas, Gorra Blanca, y entre este y el de verde ha aparecido un tipo de rojo y con la gorra para atrás, con una mochila Salomon de las viejas. Será el que ha salido con Raúl? Será alguien que no es de la carrera? Voy a ponerme en lo peor y pensar que es esta última opción. El de verde lo pasa y yo me voy acercando. Va con los dos palos en una mano y caminando tranquilamente. “Buenas”… “Animo” responde. Miro de reojo y veo el dorsal con satisfacción. Así que es el que iba con Raúl (teniendo en cuenta que pasó por Caín 21 minutos antes que yo, podemos concluir que la explosión fue considerable). Pues mira qué bien, eso facilita las cosas. La inesperada 5ª posición me renueva el ánimo. El año pasado aquí tuve un momento de duda pero ahora estoy a tope. Sé lo que me falta de subida y siento que voy claramente de menos a más. Supero un escalón de la montaña y aparece la última ladera hasta el collado que tenemos como objetivo. Con la dinámica que llevo casi preferiría que quedase más. Veo al Patillas que pasa junto a una roca. Miro el reloj. Entre medio, Gorra Blanca ha perdido fuelle y el hombre de verde lo está alcanzando. Llego a la roca 3 minutos después del Patillas. Perfecto. Estamos ahí. La nieve está blanda y la huella es buena, así que los crampones no harían ningún servicio, por lo que sigo por la nieve con un trote torpón pero relativamente efectivo. El de verde adelanta a Gorra Blanca, que pasa a ser mi objetivo inminente. Le doy alcance en la última pala y lo paso en los últimos metros antes del collado. Al que no pillo es al de verde, pero la 4ª posición me sabe la mar de bien.

Enfilo la bajada. El de verde ya está en Cuenca. Joder, no hay manera... Me dejo caer por la nieve siguiendo banderolas hacia el fondo del valle, mientras me como otro mini-sandwich con mermelada. No lo había dicho pero otra cosa que me tiene la mar de contento es que no hay ni rastro de una molestia en la planta del pie que me tiene mosqueado los últimos meses, aunque depende mucho de las zapatillas con las que corra. Hoy voy con unas Salomon S-Wings 8 (en versión Softground, las de más taco), que parece que están pasando la prueba. Las marcas giran a izquierda y van siguiendo el fondo del valle. Al de verde en la bajada no le recorto nada y cuando llegamos a una zona de más vegetación, lo pierdo definitivamente de vista. El camino es cabroncete, con barro, piedras y ramas, así que me toca estar concentrado a tope. A pesar de ello en una de esas mi tobillo hace un tirabuzón y emito un graznido, mitad dolor, mitad miedo. “Estás bien?”… Es Gorra Blanca, que llega por detrás. “El tobillo…” Digo con voz lastimera… Troto un poco y parece que la cosa se estabiliza. Bueno, no ha sido grave. Poco a poco me repongo, el camino mejora y las cosas se vuelven a poner de mejor color. Termina la bajada y llega algún repechillo de los que obligan a empujar. No me viene mal, me siento más fuerte que ágil. Puedo trotar bastante bien en los repechos y Gorra Blanca se queda un poco atrás. A ver el pulsómetro… Entre 155 y 160. Está muy bien. Significa que voy bien de gasolina. En una vaguada aparece el de verde allí delante. Un minuto me debe llevar. Yo creo que como muy tarde en la subida siguiente lo pillo. Otra cosa será si le puedo sacar ventaja para compensar la última bajada, terreno en que parece ser mejor que yo… Con estas elucubraciones llego al avituallamiento del Mirador del Tombo.

Mirador del Tombo (km34):

Ahí está el tercer clasificado, el anhelado corredor de verde. Por fín le atrapo… Saco el bidón preparado con Tailwind y relleno otro con el que tienen preparado ellos. Dosis de plátano, naranja y membrillo mientras lo rellenan y ya lo tenemos todo hecho. Venga, “hasta luego, gracias”, y me las piro ya en tercera posición. Este año lo conozco bien y sé que este tramo es favorable. Viene una bajada por pista que me permite beberme el Tailwind con tranquilidad. Cruzo la carretera y como voy crecido aprovecho para preguntarle al voluntario “a cuánto va el segundo?”… “Diez minutos”… Joder, es más de lo que pensaba. “Diez? Seguro?”…prácticamente suplico que me diga menos… bueno, pues centrémonos en el de detrás. El de verde, que ahora he identificado como un chico vasco con el que ya hemos coincidido en otras carreras (Sergio Aramendia) ha salido detrás de mí y lo llevo cerca. No importa, tú a lo tuyo. Queda la peor subida de todas y se ha de llegar con las piernas en su sitio. Sigo pudiendo tratar bien en los repechos y poco a poco me separo de Sergio. El terreno pica predominantemente para abajo y me permite un correr agradable y con buen ritmo. De repente en unos prados me encuentro una curiosa comitiva de gente vestida con americana y corbata, como si fuesen a una boda. Tal como está el terreno eso tiene que indicar que estoy ya cerca de la carretera. Pues no os creáis… Los tíos se habían cascado un buen kilómetro por senderillos embarrados. Pobres zapatos…

Dejando atrás al pintoresco equipo y algún que otro grupo de excursionistas, llego finalmente a la carretera y recorro por ella el kilómetro que me queda hasta el pie de la tercera y definitiva subida, la Canal de Moeño. Las sensaciones ahora mismo son buenísimas y el reloj me indica unas pulsaciones (150-155) y un ritmo (entre 4’ y 4’30’’/km) que me parecen muy satisfactorios para estas alturas de carrera. El tramo se me pasa rápido y llego al desvío del sendero, donde hay bastante gente animando, entre ellos la mujer del parking. “Voy a ver si mejoro la medalla de chocolate!” le digo, en referencia a nuestra charla de ayer. “Venga que vas muy bien!” me dice otra chica. “Díselo al de detrás, a ver si tira la toalla y me deja tranquilo” bromeo. Otro grupo animando con un cencerro, una familia muy simpática animando a grito pelado, así da gusto! Otro grupillo más arriba… “Te digo referencias?” … “Sí, por favor”… “Ocho minutos al segundo”… “Muchas gracias!”. Venga, muy bien, pero cálmate un poco. Dejo de trotar y cojo mi ritmo de marcha-bastoneo-respiración. Otra mujer me confirma “Ocho minutus o segundu… Raúl más lejus”. Esta es de por aquí... Y ahí sigo, con un tiempo que va empeorando y unas primeras gotas que empiezan a aparecer pero que de momento no estropean mi marcha. Paso junto a una casa, subo un escalón, me meto por una canaleta… El sendero es empinado y no permite trotar prácticamente en ningún momento, aunque cuando puedo aprovecho. En un momento dado el paisaje se abre un poco y veo la ansiada camiseta roja del Patillas. Bastante arriba, no lo voy a negar, pero al menos le veo, justo antes de que se meta en la niebla. Vuelvo a mirar al suelo y sigo con mi ritmo, mientras la lluvia aparece cada vez con más frecuencia aunque de momento sin muchas ganas. De repente aparecen dos figuras en medio de la niebla, aguantando sendos paraguas. “No vayas tan rápido que vas a coger al segundo” dice uno… “Y nosotros le hemos dicho que tranquilo que ya no le alcanzaba nadie” dice el otro. “Hombre, vamos a intentar ponérselo un poco divertido, no?”… “Sois compañeros? Vais vestidos igual…”… “Aquí somos todos compañeros” le respondo. Y tras desearnos buena excursión seguimos cada uno a lo nuestro.

Algo más arriba la niebla se abre un poco y, como si fuese Mallory subiendo el Segundo Escalón del Everest en 1924, veo a Sergio pasando junto a una roca. Tomo tiempo… Tres minutos justos, compruebo cuando paso junto a la piedra. Qué bien! La progresión es muy buena. Animado, vuelvo a meterme en la niebla intentando intuir dónde está el avituallamiento. Unas voces me anuncian su cercanía… “Y aquí entre la niebla aparece el tercer clasificado, a dos minutos del segundo, que acaba de salir en dirección a Cabeza Alta… Se trata del dorsal 62… No, del dorsal 162…” Uno de los voluntarios está grabando con el móvil y haciendo de narrador (si por casualidad llega a leer esto, que me mande el vídeo por favor, que tuvo que ser curioso).

Majada de Moeño (km43):

Me hubiese venido bien un tercer flasco de Tailwind (versión propia, alta concentración) para este punto, pero bueno es lo que hay. Aquí al menos es algo más concentrado porque tienen los polvos en basos y la dosis es mayor. Repongo y me voy a por lo que queda de subida, que lo recuerdo del año pasado y no es poco. Viene ahora un tramo llano (error: no comerme el mini-sandwich de mermelada que me quedaba) de flanqueo a través de una tartera. Troto como puedo, intentando localizar al Patillas. Nada. Al suavizarse el perfil la distancia se ha ampliado. Bueno… Llego al lomo de la montaña y las marcas giran bruscamente a la derecha por fuerte pendiente. La lluvia ha vuelto y parece que esta vez es para quedarse. Tiro de los bastones como puedo por un terreno herboso, sin huella y muy empinado. Miro hacia arriba, ni rastro de Sergio. Osti, aquí debería verle, el terreno es muy lento. Nada, a lo mío… Poco a poco voy notando que pierdo algo de fuelle. Mi ritmo no es malo pero no es el de la primera parte de la subida y las pulsaciones han bajado algo (146-148), lo cual indica que me falta gasolina. Las banderolas van sorteando escalones rocosos. Sin huella, el trazado no es evidente y mi inspiración ha disminuido. La lluvia también aprieta y con la altura también el frío. Voy en manga corta, pero de momento es bastante soportable y si me subo los manguitos casi que voy a estar más empapado y tendré más frío. Venga, arriba me pongo el impermeable. Por fin veo al Patillas ahí arriba. Efectivamente, no le he recortado más. Los tres minutos de antes, más o menos siguen estando ahí. Vaya, es una lástima porque visto la bajada anterior, mi baza era pillarlo en la subida. Con algo de desilusión afronto la última parte de la subida. Una pala durísima de hierba, que afortunadamente conozco y sé que no se acaba nunca. La lluvia se endurece y se transforma en bolitas de hielo. El frío va haciéndose más fuerte y mis manos van perdiendo sensibilidad. Llego a la cima, donde hay dos esforzados voluntarios.

“Me puedes sacar el impermeable, por favor?”… Me ayuda a ponérmelo, aunque el viento tampoco facilita las cosas. No veo a mi predecesor y el tramo que viene ahora es delicado. “Conoces?”… “Sí, si”… “Bueno pues ya sabes que con cuidado”. Lo sé, lo sé… La situación es un tanto precaria, aguantando los bastones con una mano poco sensible y apoyándome en la roca con otra mano poco sensible, así que bajo poco a poco y olvidándome completamente de que estoy en una carrera. Llego a un tramo con una cuerda, en el que los bastones me estorban bastante. Afortunadamente el viento y la lluvia han parado, así que no todo es negativo. Como puedo, acabo llegando a un tramo de nieve, donde después de un primer trozo empinado el terreno permite correr bien clavando talones. Las banderolas llevan hacia una tartera de esas en las que puedes bajar a mil por hora si estás ágil y fresco. No sé si a mil por hora pero bajo relativamente bien, así las piernas parece que aún aguantan. No así las manos, que siguen frías. Me doy golpes en el muslo mientras bajo, pero no funciona demasiado. Me meto la mano en la boca… Digo yo que dentro de la boca habrá más temperatura… Así que voy bajando metiéndome alternativamente los cuatro dedos de una mano y la otra, chupando y soplando para darles algo de calor. Puede ser absurdo pero es lo único que se me ocurrió…

El hecho de tener las manos frías hace que no me plantee intentar plegar los bastones. Podría morder la pestañita para poder plegarlos pero la maniobra es bastante delicada y mientras bajo no me parece buena idea. Pero llevarlos en una mano es bastante incómodo así que al final decido usarlos de apoyo mientras bajo. Resulta ser un gran acierto y mi agilidad se incrementa bastante, ayudada también por el hecho de que mis manos poco a poco vuelven a ser mis manos. En medio de estos experimentos de diversa índole voy bajando la vertiginosa canal de Dobresengo, primero por tramos de tartera y después por zonas cada vez más boscosas. De repente llego a una vaguada donde hay dos personas esperando. “Ojo cuidado al bajar”… vale, ya me acuerdo, es aquella canal por donde caían tantas piedras. “Vale, puedes ir que el otro ya está saliendo”… Es verdad, allí está Sergio con su impermeable azul. Hombre pues no está tan lejos… Pero bueno, es que la canaleta es de armas tomar y hay que bajar con calma. Aunque el Patillas ha salido ya de la bolera, intento bajar con una cierta delicadeza y llego abajo sin haber alterado significativamente la geomorfología de los Picos de Europa. Pasado el tramo delicado, la bajada sigue en la misma tónica mientras el fondo del valle se va acercando. Ya casi abajo cruzo un último grupo de excursionistas. “Venga que ya lo tienes! Felicidades!”… “Gracias, ya no le cojo verdad?”… “mmmm… Es que queda muy poco”. Bueno pues nada. Un poco más allá las banderolas giran a la izquierda, hacia ese último repecho traidor que conozco también del año pasado. Hombre! Ahí está el impermeable azul! El Patillas está subiendo el repecho, y al ponerse el terreno para arriba la verdad es que no le veo lejos… Si esto fuese una peli este es el momento en el que apretaría los dientes y empezaría a recortar la distancia con el adversario hasta adelantarle heroicamente a pocos metros de la meta... Como no es una peli, lo que sucede es que al cabo de unos metros me resbalo y me doy un guantazo.  Venga vuelta, que no se diga. Joder, tiene que ser un minuto lo que me lleva, no mucho más. Paso junto a un voluntario… “Le pillo?”… “Ojo, con cuidado aquí”… Viene un flanqueo técnico en horizontal. Le he vuelto a perder de vista. Otra vaguada, tampoco le veo. En la siguiente sí, pero más lejos de lo que me gustaría y trotando en un trozo de subida, señal de que va con fuerzas. Creo que es aquí donde desconecto. Tercero y tira que te va, que ya lo firmaba hace un rato. Ya con más tranquilidad bajo la última diagonal en dirección al pueblo, me sale un grito de alegría cuando llego a la carretera y disfruto de lo lindo esa última bajadita camino de la meta, donde entro después de 8h23'.

Qué decir, la verdad es que un buen sabor de boca, a pesar de haber perdido esa lucha por la segunda posición. Una buena manera de estrenar la camiseta de Matxacuca y muchos puntos positivos:

- He quedado mucho más cerca de Raúl y de Sergio que en Navarra

- He tenido la sensación de ir de menos a más, de que si la carrera es más larga tiende a irme mejor, lo cual es bueno de cara al obejtivo de la Ronda dels Cims.

- Creo que he gestionado muy bien la carrera, sabiéndome reponer del problema de la primera bajada.

- No me ha molestado la planta del pie.

Por lo demás el hecho de subir al podio fue una perfecta excusa para no ver cierto partido de fútbol que estaba claro que sólo iba a acarrear disgustos ;-). Una entrega de premios que fue muy emotiva en memoria del desaparecido Manuel Pérez Nestar, ganador del año pasado y al que su hermano rindió un bonito homenaje con una gran carrera y una victoria incontestable.

Besos y abrazos

P.D: curioso detalle el de la medalla. Con ella en el cuello es un poco como el Trono de Hierro de Juego de Tronos, pero muy bonita y un auténtico currazo.

P.P.D: Para rematar el fin de semana nos fuimos después de cenar camino de Zegama para disfrutar del ambiente del que probablemente sea el mejor maratón de montaña del mundo. Nunca había estado y la verdad es que es espectacular el pasillo que se forma en la ya mítica subida de Sancti Spiritu. Qué de gente, que diría aquel... Y menudo pitote para salir con la furgoneta. Suerte que en Euskadi si hay que mover entre cuatro un coche mal aparcado, se mueve y punto...

Rogaine del Berguedà

Tengo unos cuantos borradores de crónicas pendientes, que el ajetreo de las últimas semanas no me ha dejado terminar. No sé si tendré el tiempo de acabarlas o si directamente quedaran obsoletas. En cualquier caso aquí va un intento sobre la última aventurilla: el campeonato de España Iberogaine, que tuvo lugar en el Rogaine del Berguedà, este sábado 5 de mayo. 12 horas de orientación y balizas en la Serra del Picancel, una vez más junto a Aurelio, mi compañero habitual.

Después de la derrota in extremis del rogaine de Gran Canaria y la victoria en las 6 horas del Rogaine de Vilabou, llegamos a este campeonato con ganas de hacer un buen papel en este terreno, bastante físico, que a priori parece buen ambiente para nuestras cualidades. No conozco la zona, lo cual dota a la carrera de un atractivo especial para mí. Un agradable viaje de ida junto a Aurelio y mis amig@s de Aligots, Marta, Raquel y Joan nos deja en un instituto de Berga en cuyo pabellón pasaremos una noche de sueño más bien breve. A las 4 de la mañana suena el despertador. Últimos preparativos y recorremos los 5 kilómetros que nos llevan al centro de competición, donde a las 5 de la mañana nos reparten los mapas. Una hora para preparar la estrategia a la luz de los frontales:

(el mapa lo he sacado de la aplicación de seguimiento, por eso tiene los puntos grises)

Cosas que vemos:

- La subdivisión del mapa por cuadrantes confirman lo que se aprecia a simple vista: cuadrante NO, 155 puntos; cuadrante NE, 106 puntos; cuadrante SO, 73 puntos; cuadrante SE, 50 puntos. Es decir, hay muchas más balizas y puntos en la zona norte.

- La contrapartida es que la mitad norte presenta desniveles mucho más acusados, con muchas zonas de afloramientos rocosos, cortados y profundas canales que hacen de esta zona un terreno previsiblemente exigente.

- Según las indicaciones técnicas el terreno blanco está predominantemente formado por vegetación poco penetrable, que hace que la estrategia se base sobre todo en recorrido por caminos.

- En esta carrera hay un punto de avituallamiento líquido y sólido, el hash house, indicado sobre el mapa con las letras "HH".

- Dentro de la irregularidad del terreno, se pueden distinguir dos zonas altas. Una en el norte, aproximadamente en la línea que une las balizas 64-78-52-92-40-91; y otra en el sur en las balizas 44-95-72. Ambas están separadas por el valle donde quedan las balizas 75-39-48.

- El sistema de canales de la zona norte hace prácticamente inviable conectar todas las balizas de esta zona de una forma mínimamente decente.

- Hay pocas líneas claras de conexión de balizas evidente en base a caminos y desnivel.

Conclusión: más allá de que parece lógico empezar por el norte para darle más importancia a esta zona que tiene más puntos, la estrategia se antoja bastante complicada.

A la vista de todo esto intentamos conectar el máximo número de balizas intentando dejar bastantes bucles que permitan adaptar una estrategia que no tenemos muy clara. Esta es la idea inicial:

- Salir por 31-88 y subir hacia 59-60-85-46.

- Ida y vuelta a 81 y recoger los puntos de la zona alta por 64-90-45-87-52(?)-78.

- Bajar a la zona del embalse por 89-93-76-100-50.

- Subir de nuevo por 77-38-92-86-40-91.

- Bucle rompepiernas previsiblemente a recortar por 82-53-66-57-36-48 y HH.

- Otro bucle similar por 54-71-61-41-35-68 y subida a la zona alta sur por 65-95-72.

- Línea por el sur: 80-69-55-62-83-58-94.

- Vuelta hacia meta por 75-43-49-33-63-73-84-74-67-32-56

Como siempre, este es un planteamiento ultraoptimista pensado para poder ir recortando según veamos.

Inciso: os dejo el enlace de la aplicación de seguimiento, por si queréis ir viendo nuestras evoluciones y las del resto de equipos mientras leéis el texto.:

http://nonstop.tokitek.com:8080/NonStop/Rogaine18/index.html

A las 6 salimos a la luz de los frontales, que nos harán falta durante 15-20 minutos. Tras algo de confusión y aglomeraciones en la primera baliza (31), enseguida nos quedamos en la parte delantera el equipo de CD Navarra, RaidAventura (formado por un letón que quedó campeón del mundo el año pasado y por Caiman (así le conocemos...), un checo afincado en Cataluña y venido de más allá del muro, un tío duro, vamos...) y nosotros. Probablemente nos juguemos las primeras posiciones entre los tres. Coincidimos en el recorrido hasta la 46 y los controles van cayendo fácilmente gracias a unos u otros. De 46 las estrategias divergen. Caiman y el compañero se van hacia 74, los navarros hacia 64 y nosotros nos vamos a buscar 81. La ida y vuelta nos resulta algo cara y me deja con alguna duda, pero los primeros parciales han sido rápidos así que seguimos con el plan previsto. Con menos problemas por 64-90-45 y 87. Decidimos ir a buscar 52, aunque lo hacemos mal y no nos damos cuenta del ataque por el oeste, así que rodeamos por el este con extra de desnivel. Un fallo estúpido que no se puede cometer y que nos añade unos 5-6 minutos más el desnivel.

De ahí resolvemos bien 78 y nos vamos a por 89, con golpetazo en mi cabeza de por medio. Ya empiezan a ser costumbre mis cabezazos contra las ramas. Vamos a buscar la 93 con una subida durilla y no arriesgamos, volviendo por el mismo sitio a 76. Los 10 puntos de la 100 parecen fáciles sobre el mapa pero el acceso es complicado por un camino algo perdedor. Eso sí, el rinconcillo, con su fuente, la mar de bonito. Un nuevo rodeo nos lleva a la 50, que encontramos algo más arriba de lo esperado, y tras fichar cruzamos al valle contiguo y empezamos una árdua subida que nos va a llevar por 77-38 y 92. Físicamente vamos bien, pero este esfuerzo me deja algo falto de gasolina durante un rato, hasta que vuelvo a coger un buen ritmo de alimentación. Tras encontrar la baliza 92 junto a una pintoresca cima, seguimos hacia el este. Una ida y vuelta nos permite coger los 8 puntos de la 86 (17 minutos ida y vuelta desde el collado, con algo de confusión en la ubicación final). Seguimos el recorrido previsto por 40 y 91, con parciales más largos y energías algo más bajas que nos llevan a hacer los primeros recortes. Bajaremos a la Hash House pasando por 82 y 48 (esto será un error) dejando el bucle 53-66-57-36. El camino que da acceso a la 82 acaba siendo muy perdedor y nos lleva a un parcial muy negativo (como 25 minutos, para un parcial predominantemente en bajada).

Pasamos por el HH y salimos de él con unas 5h por delante. Toca un nuevo tramo en subida, pasando por 68 y 65 de camino a la cima de la 95. Aquí los parciales y las sensaciones vuelven a mejorar y nos vamos con la moral más alta hacia la esquina sureste (balizas 72 y 80), donde coincidimos con Francesc y Pep. La línea sur 80-69-55-62-83-58 nos sale bastante bien, aunque con algo de confusión en el ataque a la 55 y algún atajillo entre pistas por el que nos deberíamos haber atrevido.

Se acerca el final, y con 2 horas por delante toca ir definiendo el final de la estrategia. Decidimos ir a buscar los 9 puntos de la 94, aunque nos lleva más tiempo de lo previsto y eso nos hace descartar la 75 e ir a buscar directamente 43. Tenemos 1h15' por delante, así que toca ir ya hacia la meta y aprovechar este extremo oeste donde hay bastantes balizas aunque de pocos puntos. Recorremos 49-33-63-42-32 y acabamos con una preciosa baliza 56, en una bonita poza semisubterránea entre rocas.

Llegamos a la meta con 3-4 minutos de margen, inicialmente con buenas sensaciones que van empeorando a medida que vamos reflexionando con algunas de las decisiones tomadas durante la carrera. No hemos tenido fallos graves de orientación y físicamente hemos ido bastante bien por un terreno que no era malo para nuestras características, pero nos vamos dando cuenta de fallos de estrategia, que son los que pueden decantar la balanza... Al final los resultados:

Aligots Tierra Tragame (nosotros): 276 puntos; RaidAventura: 269 puntos; CD Navarra: 264 puntos.

Bufff, por poco pero hemos aguantado.

Cosas buenas:

Físicamente hemos ido bastante bien y personalmente me he encontrado muy bien sobre todo en la última parte, lo cual me anima de cara a los compromisos de largo formato que vienen este verano. Mejor aún, una molestia que me viene dando por saco en la planta del pie, y que ayer me dejó bastante dolorido en un rodaje de 1h y media, hoy ni siquiera ha asomado la cabeza. Es como si el hecho de correr con estas Cascadia a las que ya les queda muy poca amortiguación, evitase esa molestia en al zona de los dedos. En fin... tendré que seguir investigando entre la gama de zapatillas que tengo por casa, para ver con qué neumáticos salimos en las próximas carreras.

Tema orientación, no hemos ido mal. Ningún fallo escandaloso. Alguna pequeña confusión, algún camino poco definido que ha costado de seguir, pero nada que nos haya hecho perder mucho tiempo.

Cosas malas:

De las tres componentes del rogaine, físico, orientación y estrategia, lo peor ha sido esto último. Globalmente no está mal. Creo que era mejor priorizar el norte, pero hay varios puntos en los que considero que perdemos puntos respecto de lo que hubiese sido óptimo con el mismo esfuerzo:

- Desde 91 en lugar de bajar hacia HH por 82 y 48, deberíamos haber bajado por 71-61-41. Caminos mejores, bajada casi todo el rato... Creo que nos hubiese costado el mismo tiempo y con 5 puntos más.

- Pasar por el HH fue una pérdida de tiempo. Cierto que avituallas, pero total ya habia bastantes puntos de agua. Lo mejor hubiese sido pasar del HH y, después de haber seguido la opción que decía antes (71-61-41), ir hacia 35 y seguir con lo que hicimos.

- Quizá el peor fallo, la parte final. Desde 58 hicimos 94-43-49-33-63-42-56 (35 puntos). Quizá nos obsesionamos con esos 9 puntos. Lo mejor hubiese sido atravesar de 58 hacia el noroeste, cruzar la zona abierta (naranja) e ir a 75, siguiendo por 43-73-84- probablemente daba tiempo de hacer la ida y vuelta a 74, y bajada por 67-32-56. Total de esta segunda opción: 46 puntos. Creo que nos costaba el mismo tiempo, vistos los largos parciales que empleamos en 58-94 y en 94-43.

- Menos determinante, pero la opción escogida por CD Navarra al principio es muy interesante, haciendo un bucle en la zona alta desde 46, hacia 90-45-87-78-64 para cerrar el "lazo" e ir hacia 81 y seguir a 93, sin necesidad de hacer la ida y vuelta. No sé si fue complicada la navegación entre 81 y 93, pero me parece una opción muy buena.

- Por lo demás, pequeños fallos de elección de itinerario, que no creo que implicasen más de 5 minutos.

Link con resultados y parciales: http://www.documentscob.orientacio.org/12h_course_splits.html

De todo se aprende. A ver si acabamos de afinar en el próximo rogaine en la Rioja, que es la única prueba que nos queda antes del Campeonato de Europa del mes de agosto.

Besos y abrazos 

Rogaine Anoia - La Nova Fita

Empezamos el 2018 como acabamos el 2017, con una de rogaines...

El mes de enero ha sido algo accidentado debido a una molestia en el gemelo que me ha recordado problemas que ya tuve el año pasado, cuando pasé también varias semanas arrastrando sobrecargas de forma repetida. Debe ser algún problema relacionado con el inicio de temporada, o que al cuerpo le cuesta coger el ritmo de la rutina diaria de entrenos, no se... En cualquier caso parece que de momento la cosa se ha estabilizado y las sobrecargas no se han vuelto a repetir. Así que con algo de miedo en el cuerpo pero me decidí a correr el Rogaine de l'Anoia organizado por La nova Fita. Allí nos fuimos con Aurelio, con quien siempre es un placer compartir un día de balizas.

Ambiente frío, cielo nuboso y Montserrat nevado. Ese era el ambiente a las 9 de la mañana en el pueblecito de Vilanova d'Espoia, unos 50km al noroeste de Barcelona. Como de costumbre, 15 minutos antes del inicio abrimos el mapa para preparar la estrategia:

Una particularidad de esta carrera es que hay un premio para el último equipo que pase por la baliza 36 y llegue a la meta dentro de tiempo. En cierta forma eso nos lleva a plantear una estrategia que implique acabar por esa zona (al norte-noreste de la meta), por si acaso suena la flauta. Cosas que se ven en el mapa:

- A nivel de relieve, el mapa es bastante homogéneo. Quizá únicamente hay algo más de desniveles en la zona este, pero no parece un factor determinante para condicionar la estrategia.

- En la esquina sureste hay cuatro balizas muy colgadas: 77, 84, 57, 94. La conexión con el resto del mapa es muy incómoda.

- En principio la vegetación es poco penetrable, por lo que deberíamos minimizar los tramos de campo a través.

- La red de caminos es densa pero a menudo las balizas están colocadas de forma que hay mala conexión directa a través de senderos. Va a haber muchos casos de duda de elección de itinerario entre rodear por camino y jugársela campo a través.

- Hay un total de 44 balizas (45 tramos), por que los parciales para completar el mapa son de 8 minutos de promedio.

A la vista de todo esto decidimos plantear lo siguiente:

- Salida hacia el noroeste por 42-31-43-76-56-93-81

- Desplazamiento hacia el sur por: 81-65-46-51-92-47-82

- Barrido hacia la zona centro: 82-66-48-34-67-52-72-53-35-32

- Intentamos cubrir el rincón sureste: 32-41-71-63-84-77-57-94 (la 77 la marcamos por marcarla pero está prácticamente descartada de partida)

- Desplazamiento largo hacia el norte: 94-91-75-44-62-61 y a partir de aquí ya decidiremos cómo acabamos...

A las 9 salimos, con bastante frío y ni asomo del sol. Las primeras balizas transcurren sin sobresaltos, con otro equipo justo detrás que lleva la misma estrategia. Llegando a la 93 cometemos un error al atravesar la punta de un campo. Veo que el otro equipo rodea la punta y eso me lleva a pensar que igual no está permitido atravesarlo (aunque no me ha parecido escuchar nada al respecto en el briefing...). Me quedo mosqueado y con un sentimiento de culpabilidad. En fin, ganar no hemos ganado prácticamente nada, corrijámoslo a partir de ahora. Algo descentrados llegamos a la 93 con algo de confusión justo detrás del otro equipo. De camino a la 81 nos quedamos solos, situación en la que nos sentimos más cómodos ya que te induce a estar simplemente pendiente del mapa y concentrados. Para los tramos 81-65 y 65-46 optamos por evitar desnivel y rodear por camino hacia el este, junto al borde de una urbanización. El resto del trayecto hasta la esquina suroeste (baliza 82) transcurre sin sobresaltos y mayoritariamente por caminos.

 
 

El trayecto 82-66 plantea muchas dudas, pero la zona resulta estar bastante talada y un par de tramos campo a través nos dejan en una vaguada con un sendero que rodea hacia el este y permite el ataque a la baliza desde el sureste. También es incómodo el trayecto a la 48. Todo este último tramo nos ha llevado a parciales negativos (superiores a 8 minutos) que nos van indicando la necesidad de recortar en algún momento. La 34 vuelve a ser fácil y no mucho peor es la 67, fácil desde camino. Un pequeño fallo en la 52 nos hace perder un minuto (nada grave) y de ahí nos vamos a 72 y 35. Sin darnos cuenta nos dejamos la 53. Fue involuntario pero no fue mala opción visto que tocaba empezar a soltar lastre. La 32 y la 41 resultan fáciles. No así la 71, que está en el fondo de una vaguada muy poco definida, con vegetación incómoda y un conjunto de muros que dificultan el movimiento. Resolvemos el entuerto sin perder mucho tiempo y nos vamos a 63, en un muro fácil de atacar desde un sendero.

 
 

Toca ir a buscar algo del rincón sureste. La 77 ni en pintura, y va perdiendo forma la 94. Vamos hacia la 84, traslación larga por una serie de senderos. La 57 no está muy lejos pero no es fácil de conectar y además hay desniveles importantes. Intentamos apoyarnos en una línea eléctrica y acabamos bajando por un desnivel muy pronunciado hacia el fondo de una vaguada. Un destrepe nos lleva a un trozo de vegetación muy espesa. Nos subimos sobre unas zarzas y vamos chafándolas entre los dos intentando evitar meter el pie. El zarzal es tan espeso que bajo nuestro peso se forma una plataforma relativamente sólida por la que vamos avanzando. Afortunadamente sólo son 10-15 metros y salimos a un senderillo justo a lo largo del río. El resto del camino es más plácido hasta la 57, a pesar de que cometemos un pequeño fallo al llegar a la 57.

Echando números y un vistazo al reloj, descartamos la 94, ya que además la conexión hacia la 91 es más facil desde aquí. Aun así el trayecto es interminable, por un cortafuegos y después todo carretra hasta el pie del montículo en el que se encuentra la baliza. De camino a la 75 vamos discutiendo la manera de acabar nuestro recorrido. Nos queda 1h30, lo que debería darnos para 8-9 balizas. Los bucles 44-62 y 54-74 quedan un poco apartados y pueden poner en riesgo el ir a buscar 73 y 83. Podríamos hacer 44-62 pero eso nos obliga probablemente a dejar 55-64, que suma un punto más. Así que al final la decisión es: 75-61-55-64-45-73-83 y de ahí a buscar los treses de cerca de meta: 36-37-33. 

Visto a posteriori resultó ser una buena decisión. Acabamos el recorrido a buen ritmo y cogiendo balizas hasta el final. El último grupo de tres muy cercano a meta permite adaptar la estrategia pero finalmente nos da tiempo de cubrir todo lo previsto con 3-4 minutos de margen.

Nos acaban saliendo 49.8kms y unos 1800m de desnivel positivo, si no recuerdo mal la mayor distancia que hemos hecho en un rogaine de 6 horas. Personalmente me he encontrado bien físicamente y el gemelo no me ha dado problemas. Ahí va la carrera desglosada por parciales:

1ª hora: 40 puntos (7 balizas)

2ª hora: 28 puntos (5 balizas)

3ª hora: 32 puntos (6 balizas)

4ª hora: 38 puntos (7 balizas)

5ª hora: 38 puntos (6 balizas)

6ª hora: 28 puntos (6 balizas)

Contentos con la estrategia y también con la orientación, ya que no hemos cometido fallos importantes, más allá de pequeños despistes de 1 minutillo o así. Los 204 puntos nos permiten conseguir la victoria y continuar con la buena racha.

Besos y abrazos

Rogaine Sierra Calderona

Aquí va la última del año!

El fin de semana pasado tuvimos el último asalto de la temporada en lo que a rogaines se refiere. La cita en cuestión, la última prueba de Liga Española de Rogaine organizada por la FEDO, en la Sierra Calderona. Esto quedaría a unos 30 kilómetros al norte de Valencia, en una zona de media montaña de la sierra prelitoral valenciana. Allí me encontré nuevamente con Aurelio para disfrutar de otra jornada de orientación, así como con otros amigos de otras veces, Ana, Berni, Lidia, Ester, Pablo, Carol... que venían con las mismas intenciones. Después de una pasar la noche en el pabellón del pueblo de Serra, nos fuimos hacia la salida, situada en un merendero a unos 10 kilómetros. Una particularidad de este rogaine fue que no tuvimos nada de tiempo previo a la salida para preparar la estrategia. Son las normas y son para todos, pero personalmente prefiero que haya tiempo para mirar el mapa antes de salir. El componente estratégico es uno de los factores atractivos del rogaine y eliminando el tiempo de preparación de la estrategia fomentas en cierta forma la moneda al aire a la hora de plantear la carrera y en todo caso favorece a quien haya corrido en ese terreno anteriormente. En todo caso es una opinión, seguramente dada en parte porque yo me lo paso pipa en esos minutos previos en los que hay que trazar el recorrido sobre el mapa.

Sin poder mirar el mapa, lo que sí vemos es que hay montañas al norte de la salida y una zona más llana alrededor y al sur. Si la salida está en el centro es muy probable que lo mejor sea salir en dirección norte, no se si noroeste o noreste... Suena la cuenta atrás, abrimos el mapa (ipreso por las dos caras) y vemos:

- La salida y meta está centrada y bastante al sur.

- El mapa tiene dos caras a 1:15000. Mucha superficie, pero también es cierto que hay grandes zonas sin balizas, sea porque es zona prohibida (al norte) o porque no han colocado balizas allí (franja al este).

- Hay una esquina noreste delimitada por una franja de zona prohibida, donde a simple vista hay balizas de bastantes puntos (91-74-71-53-73-81-90), si bien es cierto que es la zona más alta y con desnivel. Empecemos por allí y ya veremos sobre la marcha.

 
Mientras caminamos en dirección norte acabamos de trazar la forma de llegar hacia allí. Salimos hacia 60 y 58 y a partir de ahí vamos perfilando el tema sobre la marcha. La decisión final es: 60-58-37-41-50-40-42-43-78-80-61. La baliza 78 es muy incómoda porque obliga a una ida y vuelta si uno no quiere arriesgarse a atravesar la zona de verde teóricamente impenetrable. Al final optamos por la opción conservadora de hacer todo por sendero. Las primeras balizas caen de manera bastante sencilla, basándonos en senderos y en relieve bastante reconocible. Después de la 50, la bajada hacia la 40 se nos hace bastante incómoda porque a pesar de estar indicada como naranja tiene mucho matorral incómodo y piedras que dificultan el avance. Punto a tener en cuenta para lo que queda de carrera. Por lo demás, salvo algo de confusión al ubicar el senderillo que conduce a la 78, la primera hora acaba con un balance muy positivo de 9 balizas.
 

La tónica cambia significativamente de camino a la 80, primero porque la vuelta nos cuesta 18 minutos y segundo porque en un tropezón se me rompe la brújula. 60 euros a la basura :-( . Estamos llegando al final de lo que teníamos planeado, toca diseñar cómo recorremos toda esta zona noreste. Las balizas 76 y 82 suponen un dilema, porque están muy colgadas en la zona central y tampoco caen bien para hacerlas a la vuelta por el otro lado. Decidimos ir a 76 tras la 61 y una confusión alrededor de la baliza nos hace perder 2-3 minutos que nos incitana descartar la ida y vuelta hasta la 82. Recorremos la esquina noreste haciendo 62-70-90-81-53-73-71-74-91. Nos parece la opción que optimiza desniveles pero aún así nos caen un par de parciales de 15 minutos yendo a 90 y a 81. Nuestro recorrido por esta zona acaba con un ataque algo confuso a la 91, que acaba apareciendo en un agujero muy escondido. Sin haber llegado a mitad de carrera, ya está muy claro que estamos muy lejos de completar el mapa, ni nada que se le parezca, así que con un punto de desconexión nos dirigimos al avituallamiento líquido de la zona norte mientras planeamos lo que queda de carrera.

La idea va a ser la siguiente: 65-64-75-59-69-72-51-52-31-63, y ahí volvemos a mirar. De esta forma dejamos la 92, que está muy colgada y también la 82, que implica una ida y vuelta con bastante desnivel. Exceptuando el ataque a la 64, que hacemos campo a través desde la pista situada al norte del control, el resto de este tramo está bastante basado en pateo por pistas y caminos bastante claros. Llegamos a la 63 con menos de 1h30 por delante, lo que nos lleva a escoger directamente la esquina suroeste, una zona con densidad de balizas relativamente alta y con desniveles menos acusados que en la zona de la que venimos. Un tramo de carretera nos sitúa junto a la 54, y de ahí la secuencia será: 54-35-48-67-55-56-57-44. El ritmo no es muy fuerte pero atinamos bastante los controles. Únicamente alguna dificultad para la 54, que está bastante escondida en un agujero, y un pequeño rodeo extra por el norte del montículo para la 67. Llegados a la 44, nos quedan 20 minutos para meta, por lo que decidimos volver directo pasando por la 38, lo que nos permite llegar sin apuros ni estrés a la meta, con 7 minutos de margen.

El resultado final nos lleva a 224 puntos, lo que nos permite ganar esta última prueba del año. El ritmo ha sido más bajo que el otro día en Murcia, donde salimos como conejos persiguiendo la zanahoria de los 150 euros, pero a nivel de orientación hemos vuelto a hacer una carrera sin grandes fallos. Muy satisfecho en ese sentido, ya que tengo la sensación de que vamos progresando en ese sentido con respecto a hace un año, cuando en cada carrera siempre había algún momento de patinazo. A nivel de estrategia, la verdad es que a pesar de haberla preparado sobre la marcha creo que si hubiese tenido 15 minutos para pensarla hubiésemos hecho más o menos lo mismo. Una salida recogiendo puntos de manera bastante eficiente hacia la zona de más puntos y más exigente físicamente y una vuelta con margen para recoger puntos alrededor de la meta con margen para adaptar la estrategia y aprovechar la totalidad del tiempo de competición. Creo que podríamos haber hecho la 32, de la que no pasamos muy lejos, o que en lugar de la 38 podríamos haber hecho la 46, ganando un puntillo. Con un punto de fuerzas e intensidad como el del otro día en Murcia creo que podríamos haber rascado algo del grupo de controles situado al sureste de la meta, donde hay una línea muy buena en 68-49-47-36. Pero vamos, por rizar un poco el rizo, porque en cualquier caso acabamos muy contentos de haber vuelto a hacer una buena carrera y seguir con la buena racha de este 2017. En 2018 seguiremos insistiendo e intentando mejorar en este minoritario pero bonito deporte. En el horizonte el Campeonato de Europa de Ucrania, en el mes de agosto, y más allá el Mundial de 2019 que esperamos tener la oportunidad de correr "en casa", en La Molina (Girona).

Besos, abrazos y Felices Fiestas!

P.D: Aquí va el clásico desglose de la carrera:

1ª hora: 42 puntos (9 balizas)

2ª hora: 43 puntos (6 balizas)

3ª hora: 43 puntos (6 balizas)

4ª hora: 30 puntos (5 balizas)

5ª hora: 37 puntos (8 balizas)

6ª hora: 28 puntos (6 balizas)

Otros datos de la carrera, 44kms con unos 2000m de desnivel positivo. Menos distancia que en Murcia (47.5km) a pesar de que creo que aquí tiramos más de caminos.

Nada nuevo sobre el material: las clásicas Brooks Cascadia que siguen aguantando y la TO Race Vest 3.0 de Ultimate Direction como mochila. Como anécdota decir que a nivel de alimentación volví a los brioches con filadelfia y mermelada, con unas sensaciones bastante buenas

Rogaine Costa Cálida (Murcia)

El fin de semana pasado me fui rumbo al sur huyendo del frío. La excusa, una prueba de Liga Española de Rogaine, el Rogaine Costa Cálida, que se celebró en los alrededores del Embalse de Santomera, a unos 15km de Murcia. Otra ocasión para compartir mapa y balizas con Aurelio, mi habitual compañero de batallas. Pasamos la noche en el pabellón de Santomera, donde la comodidad de las colchonetas de gimnasia venció al concierto de viento y motos y disfrutamos de un sueño reparador. El horario no era muy exigente, salida a las 11 de la mañana, así que con tranquilidad nos fuimos para la zona de carrera junto con Pablo y Carol, ya viejos conocidos de estas lides. En la salida nos encontramos con un viento infernal y una curiosa noticia. La organización ofrece 150 euros al equipo que sea capaz de hacer todas las balizas. Un aliciente más para la carrera. Con algo de retraso nos dejan mirar los mapas y nos encontramos con dos caras de DINA3 (1:15000, curvas de nivel a 5m) con el siguiente panorama:

La forma del area de carrera es rara y no se presta para nada a subdividir por cuadrantes, primera porque el mapa está subdividido en las dos caras y hay solape entre ambas; segundo porque dentro de cada cara hay varios "bocados" por los laterales; tercero porque sólo tenemos 9 minutos para preparar la estrategia y no hay tiempo que perder. Cosas a tener en cuenta del mapa:

- Hay una carretera que pasa justo al oeste de la salida y que sólo se puede cruzar por los pasos indicados en el mapa (carretera con cruces y pasos marcados junto a la baliza 35).

- Por tanto el mapa es como un reloj de arena, con dos partes diferenciadas que se unen por un punto.

- Ya que está el premio de los 150 euros, nos la jugamos, no descartamos nada y ya veremos.

- De las dos partes como la suroeste es más grande, vamos a empezar por ahí.

- Algo MUY característico de este mapa es que las balizas forman una cuadrícula prácticamente perfecta (como si fuera el Eixample... igualito, vamos...). Por tanto en términos de minimizar distancias en línea recta no hay mucho secreto: hay que usar las mínimas diagonales posibles. Hacen falta dos en el extremo de abajo y otra junto a la carretera. Lo demás es como el juego de poner cerillas :-p

- Evidentemente no sólo hay que mirar en línea recta, pero lo cierto es que el mapa es bastante navegable, sin prácticamente zonas de vegetación impenetrable, a parte de los campos de limoneros de la zona este.

-  Por otro lado, el relieve es bastante homogéneo. Irregular pero sin grandes estructuras, más allá de una zona alta en la parte central del bucle del noreste.

- Por tanto no hay argumentos de peso contra la "táctica de las cerillas", más allá de que sobre la marcha veamos que conviene alguna modificación.

Siendo sincero, todo esto no lo pensamos en ese momento. Los 9 minutos fueron un estrés de unir balizas siguiendo más la intuición que el razonamiento, aunque fuimos a parar a algo bastante coherente con los argumentos anteriores.

Una vez en carrera y tras un inicio algo estresante, las cosas se fueron desarrollando sin grandes sobresaltos. Referencia de los pasos de carretera para la 35; rambla hacia el oeste para 45; caminos y rumbo para 56; pista para atacar 64 desde el norte; pista más rumbo hacia 42;... La red de vaguadas permite un avance bastante razonable ya que muchas veces hasta tienen un senderillo que discurre por el fondo, como ocurre en el desplazamiento de 51 a 63. Por otro lado los repechos son numerosos pero relativamente cortos, rara vez por encima de los 50 metros de desnivel. También es bastante densa la red de senderos, por lo que en varias ocasiones hay cerca un sendero que va aproximadamente en la dirección que nos interesa (por ejemplo en la serie 44-54-50-94). Tenemos en mente la referencia de hacerlas todas. Son 56 balizas, lo que representa 57 parciales si contamos el de la última baliza a meta. Eso significa que tenemos algo más de 6 minutos (6'20'' concretamente) en promedio para cada parcial. Durante la primera hora casi todos los parciales son "positivos", incluso con algunos laps por debajo de los 5 minutos, lo cual nos anima. La segunda hora también discurre sin mucho problema, sólo con pequeños despistes en 94 y 71 pero de menos de un minuto cada vez. Tras cubrir la esquina suroeste del mapa nos dirigimos hacia 52 y 95 (en esta última perdemos otro minuto porque a mi modo de ver el control estaba situado algo al norte respecto del espolón en el que la indica el mapa). El terreno es incómodo hacia la 55, así que usamos la pista que ataca desde el oeste. En la estrategia inicial teníamos pensado hacer ahora 84-74, pero teniendo en cuenta el relieve parece mejor dejarlas para luego y seguir al norte hacia 92, que además está bien conectada por un camino. En esta zona empieza a caer algún parcial bastante negativo, de hasta 10'12'' en el trayecto 92-62 (básicamente por dar una vuelta, quizá excesiva, yendo a buscar el camino del oeste). No nos podemos permitir muchos de estos si queremos mantener la esperanza de completar el mapa. Llegamos al ecuador de la carrera habiendo hecho 28 balizas, justo la mitad. O la cosa se pone inesperadamente más fácil o va a ser complicado, ya que es de esperar algo de caída en el ritmo.

La cuarta hora la dedicamos básicamente al bucle 53-82-32-65-36-74-84-76-96. Pocos parciales positivos y varios de 7 nos empiezan a poner en déficit. La sección 96-34-73-31-41 nos devuelve algunas esperanzas, con un par de rieras que nos facilitan el avance rápido y hacen posibles algunos parciales positivos. Y aquí se acabó la cosa.

El desplazamiento 41-57 obliga a cruzar la carretera por el paso indicado, añadiendo una distancia considerable. Si a eso le añadimos un despiste al ubicar la baliza junto a la cima de una colina (alrededor de un minuto, probablemente fue el fallo principal de orientación de la carrera) el resultado es un parcial de 12'45'' que tira por tierra las últimas esperanzas. Tampoco es bueno el parcial 57-49 (9'52''). Apoyándonos en caminos hacemos 48-87-37-77, mientras que hacia la 47 elegimos mal bordeando los campos por el sur (más desnivel) en lugar de atravesarlos por caminos. En la 47 renunciamos definitivamente al objetivo. Quedan 40 minutos. Vamos a volver haciendo 69-59-58-38 y meta, renunciando a 78 y 88, aparte de 67 y 79 que quedan colgadísimas al otro lado del embalse. Cansados pero algo más relajados por el reloj cumplimos el expediente en estas últimas balizas y llegamos a meta en 5h54'.

Hemos hecho 47.5km (con unos 1900m de desnivel positivo). Mucha distancia para ser un rogaine de bastante rumbo y navegación. Creo que físicamente es de las veces en que más nos hemos exigido. Tampoco hemos hecho grandes fallos de orientación, yo contaría unos 5 minutos en total. A nivel de estrategia, creo que volvería a hacer la misma, quitando la parte final en que quizá renunciaría a 69 y haría 47-78-88-59-58 (y 38 si da tiempo). Con la escopeta en el culo pero creo que daba tiempo en esos 40 minutos teniendo en cuenta que 88-59-58 y meta está bien conectado por caminos. Ahora bien, completar el mapa haciendo 67 y 79, que obligan a una ida y vuelta de mínimo 20 minutos, era absolutamente imposible para nosotros. Calculo que implica hacer unos 54-55km y sin fallar nada. Si fusionas a Kilian con Tommi seguro que lo hace, pero lo que es nosotros, no way...

De todas formas, contentos con haber ganado la carrera, y satisfechos tanto por el nivel físico (no está mal para estar entre temporadas) como por tener la sensación de ir mejorando en cuanto a orientación y estrategia. Como siempre, un placer compartir balizas con un adalid del positivismo como Aurelio.

Besos y abrazos.

P.D: Rincón del freak:

Vestimenta habitual de los rogaines, con las cascadia resucitadas por el zapatero (camino de los 600km) y la mochila Ultimate Direction que da mucho juego.

Ahí van los parciales por horas:

- 1ª hora: 52 puntos (10 balizas)

- 2ª hora: 58 puntos (9 balizas)

- 3ª hora: 61 puntos (9 balizas)

- 4ª hora: 56 puntos (9 balizas)

- 5ª hora: 38 puntos (8 balizas)

- 6ª hora: 33 puntos (7 balizas)

La bajada de puntos de las últimas dos horas es por el cansancio pero también por el hecho de que las balizas de cerca de la meta eran de menor puntuación.

Es curioso ver cómo las distancias de los parciales son muy homogéneas, moviéndose casi siempre entorno a los 800m (real, no en línea recta) excepto en algunos casos en que pasan del kilómetro para ir a buscar algún camino (no tengo claro que saliese rentable).
Algunos parciales en los que cambiaría lo que hicimos:
- 61-83: por el barranco del sur en lugar de por el camino del norte
- 92-62: siguiendo por el fondo del valle (primero NE y después NW) y atacar por la vaguada de frente en lugar de ir a buscar la pista del oeste
- 77-47: por los caminos a través de los campos en lugar de bordearlos